常规赛冲刺阶段，保罗-乔治右膝扭伤将至少缺席2-3周，常规赛可能报销。对连年遭遇噩梦的快船而言，这无疑又是噩耗。幸亏，快船还有状态大幅提升正愈发接近巅峰状态的科怀-莱昂纳德。

北京时间3月24日，快船127-105大胜雷霆复仇成功，上一场绝杀未果的莱昂纳德这次没再给雷霆将比赛拖到关键时刻的机会，他用35分钟15投13中（其中三分4投3中），外加罚球4罚3中轰下32分、6篮板、6助攻、4抢断的恐怖表现带队拿下关键战，看到了超越太阳升到西部第4位的希望。

本赛季莱昂纳德伤愈复出后经历过再次受伤的折磨、限时令带来的煎熬，他通过减重等一系列调整慢慢找回了状态。进入2023年后，呈现在世人面前的是接近巅峰水准的莱昂纳德。

2021年季后赛，莱昂纳德场均轰下30.4分，真实命中率高达67.9%。其中首轮打独行侠，快船大比分2-3落后时，莱昂纳德在第6场轰下45分，第7场砍下28分、10篮板、9助攻，带领快船完成逆袭。次轮打爵士，莱昂纳德受伤前场均轰下27.3分，真实命中率60.3%。

“那是我见过最伟大的个人表演秀之一。”当时还在独行侠效力的雷迪克说。

前交叉十字韧带撕裂的重伤令莱昂纳德的演出尚未进行到高潮便戛然而止，莱昂纳德一歇就是一年多，2021-22赛季整个赛季没打。

本赛季，莱昂纳德终于迎来复出，养伤这一年多，莱昂纳德没有打五对五对抗训练，甚至连二对二都没打过，他拿出了大量时间练力量，看起来体型更强壮了。乔治感慨：“他看上去更高大也更强壮了，这令对手感到胆寒，他增加了更多肌肉，他令与他对位的球员感到胆寒。”

但对莱昂纳德这种下肢多次受过伤的球员来说，增重绝对不是好事，增加下肢压力不说，还影响进攻、防守动作的灵活性。

莱昂纳德复出后遭到限时令，他的运气也不太好，刚复出就感觉右膝发紧，不得不缺席了12场比赛。去年11月中旬刚回归，莱昂纳德又扭伤了右脚踝，缺席了6场比赛。

莱昂纳德自己也很无奈：“本来膝盖前交叉十字韧带撕裂后康复过程就很漫长，一年根本不够，实际上这是一个为期两年的过程。然后我刚打了两场又受伤休战，刚复出打了三场又受伤休战。”

10月份和11月份，莱昂纳德一共只打了5场比赛，总共出战112分钟拿了50分，运动战45投19中，其中三分球15投只有2中。那段时间，莱昂纳德听到了不少质疑的声音。进入12月份后，莱昂纳德的状态开始回暖，他单月场均出场时间突破31分钟，得到20.6分，真实命中率提升到57.5%。在这个过程中，莱昂纳德开始减重，到2023年1月中旬，莱昂纳德减掉了6.8公斤。

“减重后感觉更轻松了，移动也更自如了，感觉很好。”莱昂纳德说道。

快船将帅也注意到了莱昂纳德减重的变化，鲍威尔解读称：“莱昂纳德养伤期间进行了大量力量训练，好让伤处被肌肉包裹，更加强壮，这使得他的体重增加了不少。所以，减重后莱昂纳德移动更快了，也更具有爆发力。”卢指导则表示：“他减重后找到自己投篮点的速度更快了，攻击篮筐、篮下终结效率有了提升。”

莱昂纳德的付出收到了回报，进入2023年后，他出战28场比赛，快船17胜11负。期间，莱昂纳德场均出战36.5分钟得到27.4分，投篮命中率52.4%，三分命中率47.6%，罚球命中率90.9%，高产又高效，标准的“180俱乐部”成员。

莱昂纳德的身体状态有多好？他生涯只有12场比赛单场完成至少4次扣篮，其中有3场来自于今年1月中旬之后。

莱昂纳德身体状态的提升体现在突破侵略性明显提高，他场均有11.8次突破，突破命中率高达59.6%。据统计，莱昂纳德的突破过人成功率是个人自2016年以来的最高纪录。

莱昂纳德的突破跟大部分突破高手不太一样，其他突破高手习惯利用爆发力、速度或节奏变化杀到篮下，而莱昂纳德习惯突破杀到中距离出手。没制造出出手空间怎么办？莱昂纳德能利用身高和高出手点强行干拔，他跟凯文-杜兰特一样，中距离顶着防守强投的能力变态。进入2023年后，莱昂纳德中距离投篮命中率51.2%，其干拔两分球的命中率为50.4%。

经历了开赛前两个多月的艰难调整期后，莱昂纳德已经将整体数据提了上来。很多人没注意到的是，莱昂纳德的真实命中率已经创造生涯新高。莱昂纳德的面筐单打、低位单打、挡拆持球进攻每回合得分均超过了1分，其中挡拆进攻每回合得分1.19分生涯新高，面筐单打每回合得分平生涯最高纪录，低位单打每回合1.05分生涯第2高纪录。

莱昂纳德的防守也在找回威慑力，作为外线防守大闸，他的对球施压能力依旧在线，生断对手仍是其保留节目，场均破坏对手3次球权并列联盟第13位。很少有球员敢单挑莱昂纳德，也有不信邪的，但莱昂纳德将对手单打每回合得分压制在0.82分。

本赛季，莱昂纳德将对手投篮命中率限制在43.4%，卢指导赞叹：“莱昂纳德的防守影响力太大了，有他在场，我们就是一支完全不同的球队。”

莱昂纳德赛季初就说过，本赛季的他不会在意一城一池的得失，他在意的是常规赛收官阶段时能否将状态调整到季后赛模式。现在来看，莱昂纳德已经基本调整到位，只等季后赛到来以及乔治复出。

无论快船面对多少困难，健康的莱昂纳德就是快船冲冠最大的底气。

“当我踏上球场，当我能出战，我就相信我们能赢下这场比赛，我身边其他所有人也是这种心态。”