王励勤，他曾是世界乒坛中当之无愧的王者，多次在世乒赛、奥运会夺冠，连续26个月世界排名第一。2001年在世乒赛上包揽男单、男双、男团三项冠军，2004年再次获得世乒赛男团冠军，并于同年的雅典奥运会上击败瑞典“常青树”瓦尔德内尔，2007年再次夺得世乒赛冠军。与马琳一同开创马王时代，也是后来“二王一马”时代的中的大王，现任中国乒协副主席。

他有其他知名乒乓球选手刘国梁、邓亚萍、孔令辉等不同，并没有出生在乒乓世家，而是一对普通的工人父母引导他前进。1978年，这一年我们中国开始了伟大的改革开放，同样也是这一年6月18日，王励勤出生了。和大多数孩子不用的是，他的跟了母亲的姓，寓意：王者归来，励精图治，天道酬勤。

王励勤的父母那个时候分别在两家国企当驾驶员，收入比较微薄，因此家里经济条件比较差，父母，王励勤，姐姐再加上外婆一家五口挤在一个只有不到20平米的房子里。虽然并不富裕，但是王励勤的母亲持家有方，把日常生活安排的井井有条，并没有把孩子亏着，因而王励勤从小便有结实的身体，这也是后来他能被挑中的原因。

家庭经济条件虽然说差了点儿，但是王励勤的童年却是幸福的，虎妈猫爸，母严父慈，再加上姐姐的呵护和外婆的百般宠爱。生活在这样一个幸福的原生态家庭中，王励勤从小就很乐观，经常面带笑容，也比较乖巧老实。幸福快乐的王励勤和其他小孩子一样茁壮成长着，直到有一天，他走上了另一个方向。

1984年2月，上海市闸北少体校沈益民教练骑着自行车在各个幼儿园选苗，最后却发现好的苗子近在咫尺，就在与闸北少体校一街之隔的芷江西路幼儿园的王励勤被看中了。那段时期，虽然蔡振华、江嘉良在世界大赛上所向披靡，但是欧洲的一些力量型选手已经对他们构成了很大的威胁，所以沈益民教练想培养一些人高力大的选手。

沈教练第一次去芷江西路幼儿园的时候一眼便发现了最后一排比其他小朋友高出一头的王励勤，而且王励勤上课认真听讲、积极思考，再加上身体手长腿长，深深的吸引了沈教练。沈教练回去之后立马查资料，却发现，王励勤已经被其他乒乓球教练淘汰过。沈教练觉得自己有必要再去一趟，那天去的时候正好是孩子们午睡起床的时候，他发现，王励勤是速度最快，最利索的，自理能力极强。还不算完，沈教练第三次去考察王励勤，这次是在上体育课，所有其他孩子都在踢毽子，只有王励勤拿着网球玩，一会踢两脚、一会儿对着墙壁接抛球，就这样足足玩了半个小时，累的汗流浃背。有身高手长的优势，耐力好，有韧性，专注而且善于思考，这一切的一切让沈教练认为王励勤绝对是可造之材。就这样，王励勤踏上了自己的乒乓球之路。起初王励勤练习的是直排，半年之后起步晚的王励勤却已经打得有模有样，超越了大多数同龄人，但是沈教练也发现王励勤身上的很多习惯更适合打横拍，于是说服他改用横拍，并且将自己的红双喜032球拍送给了王励勤，后来，王励勤也正是凭借这块球拍一直打进了国家队。

王励勤的家人在他的成长路上给予了极大的帮助。沈教练帮助他们进行了分工，父亲负责抓体能，每天早上带着王励勤跑步三千米；母亲负责将王励勤从小学接出来并送到体校；年迈的外婆出去日常用餐之外，每天下午3点半总会带着一大杯牛奶出现在体校门口，整整八年却从未间断。

沈教练是王励勤的启蒙教练，带了他八年，而这八年当众王励勤真正做的像他的名字一样，只请过两天假。有一天，沈教练忽然发现平日里打球刚猛的王励勤今天却打的又软有飘，觉得有点不对劲，伸手摸他的额头，滚烫！王励勤的母亲赶紧带着他去医院检查，高烧39度，扁桃体严重发炎。其实几天前王励勤就已经生病，为了不落下训练，坚持扛着病继续训练，也因为这次王励勤才在八年当中休息了仅仅两天。

1990年，王励勤跟着沈教练去参加河南安阳举行的“首届全国少年乒乓球夏令营”。王励勤一路过关斩将杀入四强，但是在半决赛前夜却发生了意外，突然下起了冰雹，大家纷纷躲进大客车避难，有人关窗户太着急夹到了王励勤的右拇指，一夜剧烈的疼痛过后，指甲变黑脱落了，整个拇指都肿了，沈教练决定放弃比赛，但是王励勤坚决不放弃，经过简单包扎之后上场，比赛中鲜血顺着球拍滴到了地上。场上的运动员都为之动容，练国家队主教练许绍都发言，明年的夏令营王励勤可以直接来，不需要选拔。

王励勤的勤奋和坚强，注定了他一定能大放异彩，1991年他进入了上海队，两年之后进入了国家二队，又过了两年进入了国家一队。1996年初露锋芒，在天津，第一届国际乒联职业巡回赛年终总决赛，奥运冠军，孔令辉和刘国梁、王涛和吕林先后出局，想不到的是王励勤、闫森这一对组合站了出来，夺下了男双金牌。

1998年，第三届国际乒联职业巡回赛年终总决赛在巴黎举行，王励勤摘得男单冠军，并于闫森合作又拿下男双冠军，成为该赛事开办以来的第一个双冠王。

2000年悉尼奥运会，王励勤再度与闫森配合过五关斩六将，击败卫冕冠军孔令辉、刘国梁组合拿下男双冠军。夺冠之后让王励勤有了足够的底气，挥拍怒吼，宣告着他王励勤已经足够强大。次年第46届世乒赛中，王励勤坐在冷板凳上无法上场参加团体赛，直到单项比赛的时候，压抑已久的王励勤彻底爆发，双打再次夺冠，单打战胜孔令辉，第一次拿下世界锦标赛男子单打冠军。获得冠军的他，用毛巾捂着脸痛哭了两分钟，这两分钟五味俱全、百感交集。2007年，世乒赛男单决赛王励勤与马琳对决时大翻盘，再度夺得世乒赛男单冠军，成为世乒赛首位三度夺冠的选手。

2013年在马琳的婚礼现场，王励勤宣布了退役。